以胸脂樹(Bi.ra orellana L.)種子的外皮為原料，經溶劑或冷的堿水溶液提取精制得到的食品添加劑胭脂樹橙(紅木素)及其再經熱堿性溶液水解、精制得到的食品添加劑胭脂樹橙(降紅木素)。為橙紅色液體，略有異臭。主要色素成分為紅木素水解產物降紅木素的鈉或鉀鹽，染色性非常好，耐日光性差。溶于水，水溶液為黃橙色，呈堿性。微溶于乙醇。酸性下不溶。